Der Engadiner Felix Keller gehört zu den bekanntesten Glaziologen der Schweiz. Seit Jahren engagiert er sich für den Gletscherschutz. Seine Ideen sind ambitioniert und revolutionär. Wird es ihm und seinem Team in Anbetracht der Klimaerwärmung gelingen, diesen Wettlauf gegen die Zeit zu gewinnen?
© Engadin Tourismus AG / Filip Zuan
Der Morteratschgletscher ist einer der bedeutendsten und grössten Gletscher der Schweizer Alpen. Mit einer Länge von etwa sieben Kilometern und einer Fläche von rund 16 Quadratkilometern erstreckt sich der Gletscher durch das Bernina-Massiv. Der unterste Punkt, die Gletscherzunge, befindet sich auf etwa 2 100 Metern Höhe. Das Nährgebiet liegt direkt unter den Gipfeln des Piz Palü und des Piz Bernina auf fast 4 000 Metern über Meer. Der Morteratschgletscher ist nicht nur ein bedeutendes landschaftliches Merkmal, sondern auch ein wichtiger Bestandteil des alpinen Ökosystems.
© Felix Keller
Im 19. Jahrhundert erreichte der Morteratschgletscher seine maximale Ausdehnung in der Neuzeit. Seitdem ist eine kontinuierliche und beschleunigte Schmelze zu beobachten. Der Gletscher zieht sich jährlich um durchschnittlich 30 bis 40 Meter zurück, was über die letzten 150 Jahre eine Gesamtlänge von fast drei Kilometern ausmacht. Dieser Rückzug hat sichtbare Spuren in der Landschaft hinterlassen, wie zum Beispiel markante Moränen und Schuttkegel, welche die einstige Grösse des Gletschers bezeugen. Hauptursache für die Gletscherschmelze ist die globale Erwärmung. Durch die steigenden Temperaturen wird das Schmelzen des Gletschers beschleunigt. Ein weiterer Faktor ist die Verringerung der Schneefälle in den Wintermonaten, welche die Neubildung von Gletschereis beeinträchtigen.
Der Eismeister des Engadins
Diesem dramatischen Rückgang versucht der Engadiner Glaziologe Felix Keller etwas entgegenzusetzen. Seit fast 40 Jahren setzt er sich intensiv mit den Themen Gletscher, Permafrost und Sicherheit von gefrorenen Seen auseinander. Als Dozent am Departement Umweltsystemwissenschaften an der ETH Zürich gibt er sein immenses Wissen weiter. Er leitet regelmässig Exkursionen auf und um den Morteratschgletscher und kennt diesen wie seine eigene Westentasche.
Sein grosses Kredo ist es, dem dahinschmelzenden Gletscher nicht tatenlos zuzusehen. «Fragen mich die Enkelkinder einmal: Grossvater, wenn ihr schon gesehen habt, dass die Gletscher schmelzen, was habt ihr unternommen? Dann möchte ich nicht sagen müssen: Nichts.» Seinen Tatendrang drückt er oft auch musikalisch aus. Zusammen mit dem niederländischen Glaziologen Johannes Oerlemans bildet er das Duo «Tango Glaciar». Ausserdem ist Felix Keller häufig mit seiner Geige bei Expeditionen auf dem Morteratschgletscher anzutreffen.
© Engadin Tourismus AG
Gletscherschutzprojekt «MortAlive»
Um der Gletscherschmelze entgegenzuwirken, wurde von Felix Keller das Projekt «MortAlive» ins Leben gerufen. Das Ziel dieses Projekts ist ambitioniert: Der Gletscher soll mit einer neuartigen Technologie beschneit werden. Im Sommer wird das im oberen Bereich des Gletschers anfallende Schmelzwasser gesammelt. Während den Wintermonaten wird dieses Wasser dann mittels neuartiger Beschneiungstechnologie auf dem Gletscher verteilt.
Das Besondere an dieser Technologie: sie kommt ganz ohne elektrischen Strom aus. Durch die künstliche Beschneiung und die daraus resultierende höhere Schneeschicht ist das Gletschereis besser vor der Sonneneinstrahlung geschützt und schmilzt somit langsamer. Das Schmelzen des Gletschers kann auf diese Weise nicht gestoppt, aber dennoch deutlich verlangsamt werden.
Wissensvermittlung durch Tourismus
Bei seinen Reisen zum Morteratschgletscher teilt Felix Keller seinen grossen Wissensschatz mit Interessierten aus der Schweiz und aus aller Welt.
GLETSCHERWELT ENGADIN
Expeditionen im scheinbar ewigen Schnee & Eis
Tauchen Sie ein in die spannende Welt der Gletscher im Oberengadin. Mit Ihrem Reiseleiter, dem Glaziologen Dr. Felix Keller, werden Sie den Morteratschgletscher genau unter die Lupe nehmen und Lehrreiches zum Thema Schnee, Seeeis und Permafrost vermittelt bekommen. Entspannen Sie nach den inspirierenden Tagen im alpinen Hotel oder im Mineralbad & Spa Samedan.
Reisedaten:
25.11.2024 – 30.11.2024
17.11.2025 – 22.11.2025
Ab CHF 1450.– pro Person
Beteiligung: mind. 10, max. 15 Teilnehmende
Ihre Reise hier buchen:
www.arcatour.ch/reise/gletscherwelt-engadin-9133
oder per Telefon 041 418 65 80